Historias de impacto

Ramón Perera i Comerma (Barcelona, 1907 – Londres, 1988), estudió en la Escuela de Ingenieros Industriales de Barcelona y fue principalmente responsable del diseño y coordinación de la red de refugios antiaéreos que protegieron a la población catalana durante la Guerra Civil. Como jefe de planes y obras de la Junta de Defensa Passiva de Catalunya, recorrió el país asesorando sobre técnicas de construcción como las galerías en zigzag, que amortiguaban el impacto de las bombas. Gracias a su trabajo y al esfuerzo ciudadano asociado, solo en Barcelona se construyeron más de mil trescientos refugios. Exiliado en 1939, llegó a Londres, donde vivió hasta su muerte. Silenciado durante la dictadura, hoy se recuerda como un símbolo de la ingeniería al servicio de la vida humana.

La ETSEIB tiene una larga tradición de ingenieras pioneras. Isabel de Portugal Trabal Tallada fue, en 1949, la primera mujer catalana en graduarse en Ingeniería Industrial, y en 1963 la primera en España en obtener un doctorado en esta disciplina. Poco después, Laura Tremosa Bonavía fue la segunda mujer catalana, y la tercera española, en obtener el título de ingeniera industrial por parte de la ETSEIB, y más tarde también obtuvo un doctorado en esta especialidad, combinando su carrera profesional con el activismo feminista. Décadas después, Laura Carnicero, vicepresidenta de Personas y Organización en SEAT, doctora en Ingeniería Industrial por la ETSEIB, ha sido reconocida por Forbes como una de las mujeres más influyentes de España. En el ámbito académico, Neus Cònsul Porras fue, en 2013, la primera mujer en liderar la ETSEIB en más de 150 años, y desde 2025 Amaia Lusa García ocupa el cargo. Todas ellas, cada una desde su ámbito, han ido normalizando la presencia de las mujeres en un espacio que durante demasiado tiempo les fue limitado.

Desde 1851, la ETSEIB cuenta con una larga lista de directores que han acompañado la evolución de la escuela industrial más antigua de España. El primero de ellos fue Josep Roura i Estrada, un químico catalán que introdujo la alumbrado público con gas en España. Entre los directores más importantes que le sucedieron estuvieron Gabriel Ferraté Pascual, figura destacada en la modernización de la educación técnica, así como los tres directores que se sucedieron durante los difíciles años de la Guerra Civil – Santiago Rubió i Tudurí, Fidel Moncada Nieto y Josep Ballvé Martínez – un periodo turbulento en la historia de la institución. Pero el hito más relevante no llegó hasta 2013, cuando Neus Cònsul Porras se convirtió en la primera mujer en dirigir la escuela en más de 150 años, cargo que ocupó hasta 2021. Desde 2025, Amaia Lusa García está al mando, confirmando la creciente presencia femenina al frente de una institución que durante más de un siglo había estado dirigida exclusivamente por hombres.

A lo largo de su historia, la ingeniería catalana ha tenido personalidades con carreras excepcionales que dejaron su huella mucho más allá de su profesión. Pompeu Fabra i Poch, un ingeniero industrial con formación química, se convirtió en el organizador del catalán moderno sin abandonar nunca su rigor técnico. Ferran Casablancas Planell, técnico autodidacta, revolucionó la industria mundial del algodón con su sistema de hilado de estiramiento, mientras que Santiago Rubió i Tudurí diseñó el primer ferrocarril metropolitano en Barcelona y, más tarde, vivió exiliado tras dirigir la Escuela de Ingenieros durante la Guerra Civil. Gabriel Ferraté Pascual, por su parte, fue una figura clave en la modernización de la educación técnica catalana bajo la dirección de la ETSEIB, así como en la promoción de la Universidad Abierta de Cataluña (UOC), pionera en la educación a distancia en catalán. Todos ellos representan cómo la ingeniería catalana ha sido, al mismo tiempo, el motor técnico, cultural y social del país.

En 1977, Guillermo Lusa promovió un grupo para preparar la enseñanza de la historia de la ciencia en la ETSEIB. Participaron Xavier Berenguer, Albert Corominas, Joan Masarnau, Santiago Riera y Antoni Roca. Santiago Riera fue posteriormente profesor de historia de la ciencia en la Universidad de Barcelona. Mantuvo su vínculo con la ETSEIB cuando, por ejemplo, coordinó una red de investigación en la fragua catalana.

Desde 1996, el ETSEIB alberga el Centro de Investigación para la Historia de la Tecnología (CRHT), un grupo que estudia cómo la tecnología ha moldeado la sociedad y cómo esta, a su vez, ha condicionado la ingeniería. Figuras como Guillermo Lusa Monforte y Antoni Roca Rosell han contribuido a consolidar esta disciplina con rigor académico, alejándola de la anécdota y basándola en la investigación archivística. El centro promueve la investigación original y garantiza la conservación del patrimonio cultural técnico, demostrando que la pasión por la historia puede coexistir perfectamente con la vocación de un ingeniero

Entre los ingenieros que hicieron posible el metro de Barcelona, destacan dos figuras. Santiago Rubió Tudurí, que se graduó en la Escuela en 1915, fue una figura clave en el desarrollo de las estructuras de transporte de Barcelona durante el primer tercio del siglo XX. En 1921 dirigió y diseñó la primera línea de metro que operó en Barcelona (inaugurada en 1924). También diseñó el funicular de Montserrat y el túnel de Balmes, que aún están en uso por los Ferrocarrils de la Generalitat. Esteve Terrades i Illa, que se graduó en la Escuela en 1909, diseñó y dirigió la construcción del Ferrocarril Metropolitano Transversal (inaugurado en 1926), aplicando soluciones innovadoras como la adaptación de la bóveda catalana al techo de las estaciones Plaça Catalunya y Plaça d’Espanya.

El concierto planeado de Pete Seeger en la ETSEIB es uno de los episodios más recordados del activismo estudiantil durante el final del régimen franquista. El cantante folk estadounidense, conocido por su compromiso con la causa republicana y su oposición a la Guerra de Vietnam, iba a ofrecer un recital en el aparcamiento de la Escuela el 13 de febrero de 1971, organizado por el Departamento de Actividades Culturales (DAC) con la participación de Raimon, los hermanos Amigó y el profesor Jordi Llopart. El evento fue prohibido por las autoridades, lo que provocó manifestaciones reprimidas por la policía. Ante la suspensión, Seeger ofreció un concierto privado para los organizadores al día siguiente en el Bar Llopart de Sants, en un ambiente más pequeño pero igualmente significativo.

Durante 175 años de actividad ininterrumpida, la ETSEIB se ha consolidado como referente en la formación de ingenieros industriales en Cataluña. Desde su fundación en 1851, la escuela ha acompañado las grandes transformaciones económicas y tecnológicas del país, adaptando sus planes de estudio a cada época sin interrumpir nunca su labor docente, ni siquiera en tiempos de profundos cambios políticos o institucionales. Esta continuidad la ha convertido en testigo y protagonista del desarrollo industrial de Barcelona, de toda Cataluña e incluso (durante un tercio de siglo) de toda España, formando generaciones de ingenieros que han contribuido a sectores tan diversos como el textil, la química, la energía o las nuevas tecnologías. Hoy en día, la ETSEIB mantiene vivo este legado como una de las escuelas de ingeniería con mayor historia y prestigio en España.

Desde su fundación en 1851 como Escuela Industrial de Barcelona, la escuela ha cambiado de nombre varias veces: Escuela Profesional Industrial de Barcelona (1855), Escuela Superior Industrial de Barcelona (1859) y, alrededor de 1865-1866, Escuela de Ingenieros Industriales de Barcelona o Escuela Especial de Ingenieros Industriales de Barcelona.

En 1940, con la unificación franquista de las escuelas de Barcelona, Madrid y Bilbao, se convirtió en la Escuela Especial de Ingenieros Industriales. Establecimiento de Barcelona, hasta 1947, cuando recuperó su autonomía y su nombre anterior. En 1957 pasó a llamarse Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de Barcelona, en 1980 se traduzco al catalán como Escola Tècnica Superior d’Enginyers Industrials de Barcelona. El último cambio, en 1998, dio lugar al nombre actual: Escuela de Ingeniería Industrial de Barcelona (ETSEIB).

La Exposición Internacional de Barcelona de 1929 fue la vitrina de una ciudad que se presentó ante el mundo como exponente de la modernidad, en una época de gran transformación urbana y tecnológica de la capital catalana. Los ingenieros industriales vinculados a la Escuela participaron activamente en la asamblea y en los proyectos técnicos que garantizaron el éxito del evento, aportando sus conocimientos en áreas clave para el funcionamiento de la exposición. Su discurso fue tan destacado que la Asociación de Ingenieros Industriales organizó un banquete homenaje, con la participación del Ayuntamiento de Barcelona y otras organizaciones, un gesto que mostró el prestigio e importancia que la profesión había alcanzado en la sociedad de la época.

La Exposición Universal de Barcelona en 1888, inaugurada el 20 de mayo junto a la reina María Cristina, fue un hito importante en la historia de la ciudad. Barcelona, la gran capital industrial de España, contaba con un puerto bien conectado, una potente industria textil algodonera y, sobre todo, el apoyo técnico de la Escuela de Ingenieros Industriales: sus ingenieros desempeñaron un papel decisivo en el diseño y construcción de las infraestructuras del evento, aportando el conocimiento técnico que hizo posible el proyecto.

Durante el transcurso de la Exposición se celebraron varias reuniones científicas, una de las cuales fue el Congreso Internacional de Ingeniería, presidido por Lluís Rouviere, quien también presidía la Asociación de Ingenieros Industriales y era director de los servicios públicos de la Exposición. El congreso, al que asistió una delegación notable de la Sociedad de Ingenieros Civiles de Francia, fue un apoyo para la consolidación del prestigio de nuestra ingeniería industrial.

La Exposición transformó la ciudad: urbanizó el Parc de la Ciutadella, abrió nuevas calles, mejoró el Passeig de Colom y abandonó el Arco de Triunfo. Los visitantes encontraron pabellones industriales y artísticos, paseos en globo, montañas rusas y teatro. La prensa local, nacional e internacional celebró su éxito como símbolo del resurgimiento de Cataluña.

En febrero de 1923, Albert Einstein visitó Cataluña por invitación de un grupo de científicos catalanes liderados por el ingeniero industrial Esteve Terrades i Illa. Einstein impartió conferencias en el Instituto de Estudios Catalanes y en la Real Academia de Ciencias y Artes, y su visita despertó un entusiasmo desbordante entre los ingenieros, arquitectos y científicos de la ciudad. Este episodio de la visita de Einstein ha sido estudiado y difundido en nuestra Escuela por el profesor Antoni Roca en los cursos de historia de la ingeniería, convirtiéndose en un símbolo de la vocación científica y cultural catalana.

BCNeMotorsport fue fundada en 2007 por 13 estudiantes de ETSEIB como ETSEIB Motorsport, con su primer coche, el CAT01, marcando el inicio de su participación en Formula Student, con coches de combustión.

A lo largo de los años, han seguido creciendo e innovando, alcanzando reconocimiento nacional e internacional. En 2011 diseñaron y construyeron el primer coche eléctrico en España, el CAT05e, allanando el camino para la movilidad eléctrica en la competición Formula Student. En 2018 se convirtieron en el primer equipo de la competición en presentar un coche autónomo, el UPC sin conductor, con estudiantes de ETSETB. Así, ETSEIB Motorsport y Driverless UPC (ETSETB) se fusionaron con BCN eMotorsport para seguir innovando. El último coche presentado fue el CAT17x en 2025.

La incorporación de la impresión 3D en la ETSEIB representa un salto cualitativo en la formación e investigación en ingeniería industrial. Sus aplicaciones van desde la enseñanza y la creación de prototipos hasta competiciones de alto nivel, como el equipo BCN Motorsport, que fabrica piezas para su coche Formula Student con esta tecnología. También destaca ARM2u, el equipo de ingeniería biomédica que diseña y fabrica una prótesis transradial y mioeléctrica de brazo con impresión 3D, con la que ha competido en el Cybathlon Challenge, la principal competición internacional de prótesis asistidas.

Además, la escuela participa en la difusión de la fabricación aditiva en Cataluña: el CIM UPC organiza una conferencia sobre impresión 3D en el Salón de Asambleas de ETSEIB, en el marco de más de tres décadas de colaboración entre el mundo académico, la industria y la sociedad. El vínculo con la Escuela se remonta a mucho tiempo: la primera sede de la CIM fue precisamente la ETSEIB, y su primer director, Rafael Ferré Masip, fue profesor. Así, la ETSEIB está a la vanguardia de la educación en ingeniería, acercando a los estudiantes a los retos tecnológicos actuales.

El Pegaso Z-210 es un prototipo de camión fabricado por la empresa española ENASA en 1955, conservado hoy en el vestíbulo de la Escuela de Ingeniería Industrial de Barcelona (ETSEIB). El vehículo se presentó en septiembre de 1955 en el Salón del Automóvil de París con una propuesta innovadora. El Z-210 fue uno de los primeros camiones europeos no italianos en adoptar una configuración bidireccional, que permitía, según la normativa española de la época, una carga útil de 12.000 kg para un peso total autorizado de 20 toneladas. Su presencia en el ETSEIB le convierte en un testigo excepcional de la ingeniería industrial española de posguerra.

En 1950, en pleno franquismo y autarquía, se fundó la Sociedad Española de Automóviles de Turismo, S.A. (SEAT), con el objetivo de motorizar España. Aunque el régimen prefirió descentralizar la industria fuera de Cataluña, la fábrica finalmente se estableció en Barcelona. La decisión fue motivada por la disponibilidad en la ciudad de profesionales bien formados, capaces de satisfacer las necesidades técnicas de una fábrica de las dimensiones previstas para SEAT. En 1957 llegó el icónico SEAT 600, que revolucionó la movilidad del país y culminó el objetivo de la empresa: poner España sobre ruedas.

El 16 de diciembre de 1877, la Escuela de Ingenieros Industriales de Barcelona acogió la primera comunicación telefónica en la Península Ibérica. La empresa de la familia Dalmau había importado dos dispositivos Bell, patentados el año anterior por Alexander Graham Bell, y los había instalado en dos aulas de la Escuela para demostrar cómo funciona la nueva invención. Diez días después, el 26 de diciembre, la familia Dalmau logró conectar Barcelona con Girona en la primera llamada de larga distancia en España.

A finales de los años cincuenta, el crecimiento de Barcelona y el impulso del desarrollismo hicieron que el antiguo emplazamiento de Can Batlló quedara pequeño y anticuado. A pesar de su carácter emblemático, el Edificio del Reloj fue originalmente un terreno industrial adaptado y no un centro de educación técnica, lo que limitaba la instalación de laboratorios e instalaciones de última generación. Para solucionar esta carencia, en 1959 el arquitecto Robert Terradas Via diseñó la actual sede en la Avenida Diagonal, centrada en el llamado edificio H. Inaugurado el 1964, el nuevo complejo supuso un hito histórico: por primera vez en más de un siglo, la Escuela disponía de una sede concebida expresamente para la formación y la investigación de los futuros ingenieros industriales.

En 1927, la formación técnica de Barcelona dio un salto cualitativo con el traslado al emplazamiento de Can Batlló, una antigua fábrica textil adaptada para albergar la Escuela Industrial. El corazón de este complejo, inaugurado como la futura nueva Escuela Industrial por el rey Alfonso XIII en 1908, era el edificio del Reloj.
Este entorno permitió superar el modelo puramente teórico de enseñanza apostando por la práctica y la experimentación en laboratorios de referencia de pruebas. Durante casi cuarenta años, el edificio Rellotge fue el emblema de la élite técnica catalana.

Durante las vacaciones de Navidad de 1873, el colegio se trasladó del antiguo convento de Sant Sebastià al nuevo edificio de la Universidad de Barcelona. Esta nueva construcción, situada más allá de las antiguas murallas medievales, simbolizaba la modernidad de una Barcelona que veía la educación superior como el pilar de su futuro. Los ingenieros vivían juntos en este espacio icónico y en sus claustros junto a estudiantes de ciencias y humanidades, que en aquel momento servían para dignificar la profesión de ingeniero industrial y situarla al mismo nivel académico que el resto de los estudios universitarios. La escuela permaneció allí hasta 1927, cuando la necesidad de espacios prácticos y laboratorios hizo necesario trasladarse al polle industrial de Can Batlló.

En 1864 se botó el Ictíneo II, el segundo y más ambicioso submarino de Narcís Monturiol, construido en el puerto de Barcelona. El buque incorporó una innovación sin precedentes en la historia de la navegación: un sistema de propulsión mecánica sumergible basado en calderas que utilizaba una mezcla química capaz de generar calor sin emitir CO₂, convirtiéndose en el primer buque submarino propulsado mecánicamente en la historia. En su primer informe sobre navegación submarina (1860), Monturiol reconoció los consejos que había recibido de varios profesores de la Escuela Industrial (Josep Roura, Pere Roqué, Llorenç Presas, etc.).

Aunque el proyecto no pudo continuar por falta de fondos y fue cancelado en 1868, la obra de Monturiol fue incluida en su tratado póstumo Ensayo del Arte de navegación bajo del agua (1891), considerado el primer manual de navegación submarina de la historia y reconocido como una influencia directa para los inventores e ingenieros navales que le sucedieron.

La Escuela de Ingeniería Industrial de Barcelona, originalmente conocida como la Escuela Industrial de Barcelona, comenzó su camino en 1851 en el antiguo convento de Sant Sebastià, situado en lo que hoy es la plaza Idrissa Diallo. La escuela se constituyó agrupando la mayoría de las cátedras que la Junta de Comercio había estado estableciendo desde 1769. La nueva escuela impartió educación industrial y comercial, pero también ofrecía asignaturas individuales para quienes quisieran mejorar sus habilidades en aspectos técnicos específicos.
Este espacio, que ahora ha desaparecido, fue la cuna donde la ingeniería catalana pasó de ser un conocimiento artesanal a una disciplina académica y científica de primera clase.